長居公園まで来ると、大阪の空が広く見える。大阪城公園と違い、真っ平らなため、「大阪平野」を実感できる。マラソン中継で馴染みの深い陸上競技場があり、普段でもその周辺は格好のランニングコースにもなっている。
よく晴れた平日の昼下がり、公園を訪れた。ベンチで昼寝するビジネスマンを何人も発見。完全に熟睡している人もいた。
地面から吹き出る噴水前で、小学生の女の子ががダンスを踊るように水と戯れている。その横をジャージ姿の青年が駆け抜ける。
偶然出会った友人の話によると、ここは競馬場だった場所とか。また、犬の散歩者も多く、品評会の如しとか。
駅前に大きな病院があり、その病室から見下ろす長居公園は、患者にとっては文字通り「健康な娑婆」に見えるはずだ。
二千八年のオリンピックが大阪に決まったなら、大阪人は今以上に走り回ることだろう。