ダミーオフィス
川崎ゆきお
上田は職を失った。
就職活動はしているのだが、なかなか決まらない。年齢で落とされているのは薄々だが気づいている。若禿ではないが、髪の毛も人よりも薄い。
一応朝から家を出る。ビジネスバッグを持ち、ビジネススーツ姿で。
それで夕方まで帰ってこない。
就職活動をやっているように家人には見せている。
だが、面接へいくわけでもない。それ以前の段階で落とされるためだ。
では朝から夕方まで、上田は何処にいるのだろう。
その場所はビジネス街にある雑居ビルの一室だ。かなり広いフロアだ。向こうの柱がかすんで見えるほど広い。
上田はそのオフィスにテーブルを持っているのだ。
毎日来るようになってから、そこは上田の席になっていた。
このフロアはあるボランティア団体が借りているものだ。
行き場を失った人たちのたまり場となっている。フリースペースのようなものだが、横の繋がりはない。交流もほとんどない。
入り口にはタイムカードもある。普通のオフィスとかわらない。
ここで上田は会社に行っていた頃と同じ作業をやっている。儀式と言ってもよい。机はあるが仕事をしていない。
隣の男はきっちりとしたスーツ姿でノートパソコンを開け、なにやら作業している。ネットで仕事先を探しているようなのだが、ほとんどの時間は動画を見ているようだ。
上田はもう役に立たなくなったシステム手帳を眺めている。予定を書いてはいるものの、三十分単位の欄を細かく埋めることは不可能なので、漢字の練習をしている。
ある日、上田は係長に任命された。部下は三人だ。新しく入ってきた人の上司だ。
しかし、誰も仕事をやっているわけではない。そのため、一度挨拶しただけで、その後の接触はない。
半年後、上田はオフィスのキーを持てるようになった。朝一番に来て、まだ閉まっていることがるためだ。そして夜半まで一人で残ることがあり、戸締まり係でもある。
一年後課長に昇進した。
しかし、何かこれといった仕事をしたわけでもない。当然給料も出ていない。
その後景気が回復し、再就職できたという話も聞かない。
了
2010年3月30日