避寒
川崎ゆきお
寒い日が続いているので、岡村は避寒の旅に出た。
と、言ってもエアコンがあれば、そんなことをする必要はないのだが、室内ばかりにいるわけではない。
外に出ると寒い。この温度差が応える。
そこで、南の島に行ったわけだ。ここは真冬でも春先の暖かさがある。
島はリゾート地になっているが、客は少ない。さすがに海で泳げるほどには暖かくはないからだ。
「おや、あなたもですか？」
民宿で知り合った客と話す。
岡村と同じように、この紳士も避寒らしい。
「温泉地の方がよかったのじゃないですかね？」
「あなたもそう思いますか。実は私もなんです」
岡村と同意見だ。
「しかし、温泉がある観光地は、ここほどには暖かくはありませんよ」
「そこなんです」
「そうでしょ、だから、このリゾート地がいいんですよ。暖房装置はいらないです」
だが、二人とも、温泉地に未練があるようだ。
「雪国の温泉地の方が避寒にはふさわしいように、今でも思うんです」
その客は一週間ほど滞在していた。
「じゃ、今からでも北へ向かいますか」
「いや、雪国じゃなくても、気温の高い地方で、そして、温泉宿がある場所がいいんです」
「なるほど」
「この島ほど暖かくなくてもいい」
翌日、その客は旅だった。
岡村は、三日ほど滞在し、その意味が分かった。
風邪っぽいのだ。
つまり、春先の暖かさのため、暖房設備がないのだ。
自分の家で寝ているよりも寒いのだ。
民宿にはエアコンがない。暖房にできないのだ。
岡村の避寒は失敗に終った。
風邪をひきにいっただけの避寒だった。
了
2011年2月12日