唸り声にもうめき声にも聞こえる。非常に低い声か音だ。
「何でしょうねえ、気味の悪い」
　近所の主婦が噂する。
　雨の降る夜、それは一層気味悪く鳴り響く。
　聞こえるのはほんの一角で、小学校の周辺だ。
　安田耕一はマンションのオーナーで、住人から苦情が出た。
　マンションは学校近くに建っている。
　安田はまさかと思った。
　当然安田もそれを聞いている。
　屋上から校庭がよく見える。その、まさかは校庭から聞こえてくるのではないかと思った。そう思うだけの理由がある。
　雨の降る日によく聞こえることも思い当たった。しかし、まさかそれが……と思うと否定するしかない。そこはもう校庭になっているからだ。
　今頃目覚めるはずがない。安田が否定する理由はそれだ。
　それは安田がまだ小学生の頃だ。この小学校は町の人口が増えたので建ったもので、その前は溜め池だった。
　それを埋め立てているのを安田は見ている。もう何十年も前の話だ。
　安田はそれを聞いたとき、すぐに分かった。
　ガマガエルの鳴き声なのだ。
　しかし住宅地となってからは聞こえなくなった。ガマガエルがいなくなったからだ。
　その夜も聞こえた。
　安田は雨の中、外に出た。確かに鳴いている。あの低く不気味なガマガエルの鳴き声だ。
　小学校の周囲を歩いた。やはり学校の敷地から聞こえる。学校から遠ざかると鳴き声も小さくなる。
　夜中にブラスバンド部が練習しているわけがない。
　ガマガエルは溜め池もろとも埋められたはずだ。子供のとき、土で埋められていくのを安田は昨日のことのように覚えている。溜め池の水を抜くとき、大きなコイやフナを見た。なかなか釣れなかった大物だ。
　友達は鯉幟のような大きな池の主がいると言っていたが、いなかった。
　今頃どうしてガマガエルが鳴くのだ。安田の額から脂汗が出て来た。ガマガエルを何匹も殺したことを思い出したからだ。
　住人が学校へ問い合わせた。
　理科の授業で使うガマガエルを用意していたのだが、子供達が嫌がるので、解剖の授業が出来ないまま水槽で飼っていたとか。
　
　　　了
　




　　　　　　　　　　2006年7月13日