コンビニを出たとき小田は同級生の村瀬と出くわした。
「何してるの？」
　村瀬が尋ねる。
「昼の弁当を……」
「じゃなく、最近何してるの？」
「何って？」
「仕事だよ」
「してるさ」
「何の？」
「色々とさ」
「仕事してんの？」
「だから、色々とやってると言ってるだろ」
「その色々を知りたいねえ」
「弁当冷めるから、また今度」
「働いてないんだろ？」
「色々やってるよ」
「例えば？」
「冷めるから」
「何が？」
「弁当が」
「帰ってから家で食べるの？」
「そうだよ」
「昼間から家にいるんだ」
「君は？」
「俺は用事でコンビニに来たんだ」
　村瀬は駐車場の車を指差した。
「前の会社か？」
「聞くなよ」
「会社の用事でコンビニに来たの？」
「俺のことはいいよ。お前のことが気になるんだよ。仕事にも行かないで、ずっと部屋住みしてるんじゃないかってね」
「部屋住み？」
「自室勤務ってことさ」
「外には出てるよ」
「運動不足だから出てるんだろ？　仕事で出ているんじゃないんだろ」
「だから、色々さ」
「例えば？」
「弁当冷めるから」
「そんなの帰ってからチンしなおせばいんだよ」
「君は急がないの？　会社の用事だろ」
「それよりお前のことが気になるんだよな」
「だから、色々と仕事やってるって言ってるだろ」
「例えば？」
「派遣の仕事してる」
「派遣待ち中か」
「派遣会社を起業したんだ」
　村瀬は黙って、コンビニの中へ消えた。
　小田は派遣会社社長であり、そこの派遣員だった。つまりバイトで食いつないでいるという意味なのだが……
　
　　　了
　




　　　　　　　　　　2006年7月24日