宝探し
川崎ゆきお
四十半ばでリストラにあった武田は、実家に戻り、引きこもってしまった。会社が怖くなったのだ。父親は定年まで勤め、悠々自適の生活を送っている。蓄えもある。武田はそれになれなかったのだ。
会社が怖いので、就職先など考えていない。また、同じ目に遭うことを恐れる以前に、勤務先で身につけたスキルなど、外では通用しないため、再就職といっても誰でも出来る仕事になる。もうレールから外れたのだ。
「いるかな」
二階の武田の籠城の間へ、友人の大村がやってきた。
「やっているらしいなあ」
「取り次ぎは？」
「なに、それ」
「勝手に上がってきて」
「おばさんが、いいってさ」
大村なら、息子は会うだろうと思ったのだろう。
大村はずっとフリーターだ。
「ほっとしたよ。これで気兼ねなく、君と会える」
「どういうことだ」
「同じだから。同じ部屋住の身」
「そうか、大村君は先輩になるのか」
「まあね」
「しかし、君はバイトか何かしてるんだろ」
「最近それもなくなってきて、今はのんびりしている」
「のんびりか」
「君も辞めてからは、のんびりしているらしいじゃないか」
「これが、のんびりと言えるのかなあ。いろいろと考え込んでしまって、動けないだけさ」
武田はレールから外れたことを愚痴った。
大村は最初からレールがなかった。
武田の期待通り、ほとんどニートの大村からは建設的意見は出なかった。
「宝探しに行かないかい」
大村が急に言い出す。とんでもない話題にワープしすぎなのだ。武田は（宝探し）は何かの比喩だと最初思った。しかし、聞いているうちに、リアル宝探しであることが分かった。
宝くじを買うのではなく、宝そのものを探しに行くと言うものだ。
「それは健全か」武田が問う。
「いたって健全。健康。大らかなほどの青空だよ」
長くぶらぶらしている大村は、いきなりそこに行き着いたのではない。だが、武田は選択肢の中には全く入っていない。そのレベルに達していないのだ。
「幻覚症状じゃないのかい」
「いたって、まともだ」
大村は安物のショルダーバッグから紙束を取り出した。
それを畳の上に並べた。
「資料だ」
「待ってくれ、大村君。僕はまだその境地には達していない。少し準備が必要だ」
「そうだね。しかし、これが見つかれば、将来にも繋がる。大金が入れば、君は会社だって起こせるぜ」
「だからあ、その境地にまで、まだ心が緩んでいないんだ」
「じゃ、待つよ。僕も一人では不安なので、たとえ分け前が半分になっても、誰かと共有できる友を捜していたんだ」
「うんうん、分かったよ大村君。だから、今日はもう帰ってくれないか。追い出すんじゃないよ。僕にもその隙が欲しいんだ。今はまだ、その心の隙が開かない。開いたら乗るよ」
「そうか、期待して待ってるぞ」
大村は階段を下りていった。
武田も何となく、ついて行き、見送った。
母親は息子の顔色がよくなったので、少し安心した。
了
2012年9月12日