忙しい時期ほど、のんびり過ごしたいものだ。
　倉田はスケジュール帳を見ながら、空白を探したが、休める日は当分ない。もし休んだとしてもそれが尾を引き、ますます忙しくなる。
　睡眠時間はこれ以上縮める気はない。もう若くはないため、無理が効かないのだ。
　忙しくなったのはここ数年で、それまでは暇を持て余していた。その間、どうでもいいようなことで過ごしたのだが、今となっては懐かしい。
　仕事は順調で、抱え切れないほどだ。どう計算しても休める日は当分ない。
「倉田さん、どう思います。今のアイデア」
　倉田は会議室で居眠っていた。座ったまま眠っていたのだ。
　黒い犬に追いかけられている夢を見ていた。
　坂口の声で目が覚めたのだ。
「ああ」
「この案件を受けますか？」
「誰がやるんだ」
「クライアントは倉田さんを指名しています」
「折角だ。受けよう」
「はい。では早速チーム割りします」
「ああ」
　倉田は休むどころか、蒸発したくなった。
　携帯を開くとメールが溜まっていた。この携帯を捨てたくなった。
　何かが狂いだしたわけではない。自爆なのだ。自爆したい衝動が襲っている。
　すべてを放り投げ、消えてしまいたい。
　まさか、それをやるために忙しい日々に持ち込んだわけではないが、ここでケツを割ると気持ちがいいだろう。
　倉田は、エレベータに乗った。
　何処へ行くのか決めていない。乗っているのは倉田一人。ボタンさえ押さない。
　ドアが自動的に閉まり、下降し始めた。
　倉田は落下を続けた。
　ドアが開いたので降りる。
　誰もいない。誰かがボタンを押したまま何処かへ行ったのだろうか。
　倉田は階を確認した。二階だ。
　どの階も同じような構造で、部屋の名前が違うだけ。
「この階は何が入っていたのかなあ」と呟きながら二三歩進んだところで目の色が変わった。危険を感じたときに見せる動物的なあの目になった。
　このビルには二階がないことに気付いたのだ。一階の天井の高さを思い出した。空中に立っている。浮いていることになる。
　倉田は振り返り、エレベータを見た。
　階を示す数字を見間違えたことを期待しながら。
　
　　　了
　
　
　

　

　　　　　　　　　　2007年2月14日