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暗躍
「沼田の動きがおかしいと」
「はい、おかしいです」
「可笑しいか。笑うべきことだな。沼田は鼠。敏感だからな。それで、何が原因だと思う」
「御家老の久内様が辞任なされるのではないかと思われます」
「沼田はそれを察したか。まだ、誰も知らないはず」
「知っておるのは、一部の重臣だけかと」
「沼田鼠め、何処で嗅ぎ付けたのかのう」
「髭でしょ」
「鼠の髭か」
「それと、あの長くてミミズのような尻尾」
「沼田に尻尾はなかろう」
「いえ、出ているように見えます。次の主席家老に誰がなるか、沼田の動きで分かります」
「小善様では」
「小善様は殿とは近い親戚筋。妥当なところだと思われます」
「他には」
「江戸詰だった正田様かと」
「鼠はどうしている」
「沼田は、当然そちらにも」
「誰が有利じゃ」
「さあ」
「他の者の動きは」
「沼田ほどではありませんが、角川殿、金子殿も、有力者と接しております」
「富田倉之助に注目せよ」
「動きですか」
「そうだ」
「目立った動きはないかと」
「きゃつは鼠よりも信頼できる」
「どうしてですか。目立たないし、大した奴ではありませんが」
「富田倉之助は大人しいが知恵のある猫だ」
「はい、調べさせます」
「富田倉之助を調べさせました」
「どうだった」
「ご親戚筋の小善様と会っておりました」
「決まりだな。次席家老は小善様じゃ。妥当なところだ。富田倉之助らしい選択じゃ」
「では、小善様と早速」
「いや、目立つ。わしが動けば、小善様が次席家老になると言っているようなもの。今は小善様の取り巻きは少ない」
「小善様の屋敷に鼠が入り込みました」
「乗り換えたか」
「いえ、候補に挙がっているお偉方全てと接しておるとか」
「だから、鼠は当てにならん。正解がない」
「御自身が出られては」
「わしが出ると、小善様と戦うことになる。それはまずい。
「妙なことが起こりそうです」
「どうした。新たな動きか」
「辞任されるはずの久内様が、その気がないと分かりました」
「辞任しないと」
「はい」
「危ないところじゃった」
「はあ」
「久内に計られたのじゃ。わしの出方を見たかったのだろう」
「じゃ、次の首席家老探しは、もう中止ですか」
「下手に動かなくてよかった」
「あ、はい」
了
2021年5月20日