「生き方が分からなくなりました」
　青年が長老に聞く。
「まだ、そんなことを考える若者がいたのか」
「当然だと思いますが」
　長老はにんまり笑う。自分のペースに持ち込める格好の相手と見たからだ。
「どう生きたらよいのかを見失いました」
「では、それまではあったのだな」
「はい、漠然とした夢が」
「漠然とな？」
「何となく夢が……」
「見られたのじゃな」
「はい」
「その漠然との中身は何じゃ？」
「何となく楽しそうな」
「うむ」
「面白そうな」
「うむ」
「そういうものが消えてしまいました」
「錯覚だったのかもしれんのう」
「錯覚ではありません。現実です」
「ほう」
「でもよく見ると大したことがないのです」
「うむ」
　長老は青年から、話しかけられたことで、もう満足していた。
「夢が醒めたのです」
「なるほど」
　長老はうまく返答できない自分がもどかしかった。それはこういうことだと明快に答えたかった。
「醒めてしまうと追いかける気にもなりません」
「何を？」
「目標のようなものです」
「目標を持って生きておる若者がまたいたんじゃな」
「それがなければ、面白くないと思います」
「人生は面白いか？」
「はい、面白くなければ、つまらない人生になります」
「そうなのか」
「充実した人生を生きるべきです。なのに……」
「なのに？」
「なのに、それが叶わないのは口惜しいです。ここで何とか盛り返さなければと思い、長老様の知恵を……」
「わしにはそんな知恵はない」
　青年は目の玉を丸くする。
「それは、隠しておられるのですか？」
「違う」
「お金なら払います。教えてください」
　金を貰っても知恵は出ないようだった。
　
　　　了
　
　


　　　　　　　　　　2007年9月18日