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老婆心
止め婆だが、余計なことを言う。留婆とも言う。親切で言っているのだが、それは取り越し苦労。この先へは行くなと言うのだが、別に何も起こらない。
しかし、止め婆は、何もないから言うのではない。あるから言う。この先へ行っては危険だと。
親切で言っているのだが、能書きが多い。かなり長い物語になり、それを聞かされるのだが、ほとんどの人は途中で聞くのを辞め、止め婆の言うことなど聞かず、行ってしまう。
止めても無駄なのが分かっていても、この老婆、止めようとする。もしものことがあったとき、この老婆の忠告を聞いておれば、怖いことにはならなかっただろう。
止める理由、それは、山道に出る。山へ入る入口だが、落ち武者が出る。既に戦国の世は終わっている。だから亡霊だろう。これが行く人を襲う。しかし、亡霊なので、ただの幻。
だが、ボロボロの甲冑で、何本も矢が刺さり、血みどろの武者が現れるのだから、それだけでも怖い。ただの亡霊ではなく、襲ってくる。
ただ、幻なので斬られたり、槍で突かれたりすることはないが、逃げるとき、慌てすぎて転んだりぶつかったり、足を滑らせたりして怪我をする。
従って落ち武者と遭遇しても直接の危害は受けない。
しかし、最近はもう出ないようで、この老婆の子供の頃、一度だけ出たらしい。まだ幼女だったが、その山道を見に行ったりした。そのときは出なかったが、その印象が強い。
落ち武者達は落ちきれなかった。その山道の中程で力尽き、自害して果てた。数騎いたと言われている。
当然、そこに石仏が立った。化けて出ないよう鎮魂のため。
そういう長い話を老婆がやり始めるので、全部聞くのが面倒なので、さっさと山道に入って行く。
止め婆なのに止められない。また、その山道を危険視している村人はこの老婆だけ。
幼女の頃の記憶が強かったのだろう。未だにずっとそれを言い続けている。
了
2021年12月7日